lunes, 22 de agosto de 2016

EN BUSCA DE LA XANZANA (XANZAINA) -GENTIANA LUTEA (amarilla)- EN LA SIERRA DEL ARAMO.

 La "xanzana" (xanzaina) -gentiana lutea-, es una planta  medicinal y PROTEGIDA que crece en los pastizales de alta montaña, alrededor de los 1.500 m. o más  y  de la que existen varias ubicaciones en La Sierra del Aramo. Crece en las montañas del centro y sur de Europa y pertenece a la familia Gentianaceae. Esta especie es la más común en España y la más aprovechada. En la Cordillera Cantábrica y sus estribaciones suele ser bastante abundante. Aparte de ser utilizada para usos medicinales  también se usa como componente aromatizante de bebidas tónicas- es el caso del vermouth, bitter...-
En la antigüedad, Plinio el Viejo  ya se refería a esta planta medicinal,  y nos decía que el origen de su nombre guarda relación con  el de Gentio, rey de Iliría en el siglo II antes de Cristo, a quien se atribuía el descubrimiento de las propiedades curativas de la "Xanzana" (xanzaina) - Gentiana lutea -

La "xanzana" (xanzaina) es una planta herbácea, perenne, con un tallo de entre 50 y 120 cm. de altura  y una raíz carnosa y larga. Su tallo es simple -único-, cilíndrico. Dispone de hojas amplias y ovales -las de la parte baja pueden tener entre 10 x 25 cm y las de la parte superior son más pequeñas, sésiles y abrazadoras.
Las flores son hermafroditas y de color amarillo (del latín luteus, a, um=amarillo).Sus frutos tiene la apariencia de una cápsula ovoide que termina en punta cónica; dentro de la cual se hallan varias semillas comprimidas y aladas.
La floración se produce durante los meses de junio y julio.
Se trata de una planta muy emblemática y querida en la cultura de los pueblos rurales de Asturias. La gente tiene plena confianza en sus propiedades curativas y medicinales, a pesar de su sabor amargo.
De esta planta se utiliza con fines medicinales, fundamentalmente, la raíz. 
El uso de la raíz de la "xanzana" (xanzaina)- como se denomina en Asturias -,    se remonta siglos atrás en el tiempo como tónico amargo, fundamentalmente para tratar los trastornos digestivos y, aún hoy en día, es el componente de  algunos  medicamentos utilizados en las alteraciones digestivas. En los pueblos, cuando alguna persona sufría decaimiento, debilidad o falta de apetito, se le recomendaba como remedio natural la "xanzana" (xanzaina). 
Igualmente, se utiliza en dolencias hepáticas, indigestiones, infecciones gástricas e, incluso, en el tratamiento de la anorexia. En la Edad Media se utilizó también como antídoto de algún tipo de veneno.
Debido a sus especiales características, la cultura popular, recomendaba utilizarla con moderación, no más de nueve días. Hoy sabemos que este remedio no debe aplicado a quienes padezcan de  úlceras duodenal o gástrica.
La forma de tomarla es la oral. Según nos comentaron en Cereceo (Riosa), después dejar secar la raíz a la sombra, con sólo pelar una "forgaxina" - lámina muy delgada-, se deja en un vaso de agua durante toda la noche y, al día siguiente ya está lista para tomar. Sin embargo su sabor es tan excesivamente amargo que no desaparece aunque  le añadamos azúcar o cualquier producto edulcorante.
Llevamos cuatro años pateado de forma intensiva La Sierra del Aramo, sin embargo, hasta hoy, no  habíamos podido localizarla, no porque no existiera, sino porque se trata de una planta cuyo hábitat  no son los lugares más transitados, suele  estar en parajes recónditos y poco frecuentados.
Nuestra única intención en este asunto no ha sido otra que la  de localizarla, fotografiarla  y mostrárosla para que la conozcáis, pero nada más.
 Como os decíamos, se trata de una planta cuya raíz - parte que se utiliza con fines  medicinales-, es excesivamente amarga, por lo que - a pesar de sus propiedades -, algunas personas eran y son reacias a usarla;  no obstante, según nos contaron en  Cereceo (Riosa), en las casas de los pueblos, no era difícil  encontrar guardado algún  trozo de raíz de "xanzana" (xanzaina).
Como durante estos últimos cuatro años, a pesar de nuestras numerosas rutas por la Sierra del Aramo, no habíamos conseguido localizarla, en esta ocasión nos acompañó un excelente guía que nos llevó directamente  a uno de sus emplazamientos. A las nueve de la mañana estábamos en la explanada de L´Angliru y en poco menos de una hora ya habíamos llegado a uno de los parajes donde pudimos contemplar nuestra deseada "Xanzana" (xanzaina). 
Las fotos que os mostramos son  del día 21-08-2016, por lo que la flor ya  ha desaparecido dando paso a los frutos con sus semillas. Para el próximo año esperamos fotografiarla en plena floración durante los meses de junio o julio y añadir su fotos a este trabajo.
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Esta es la "xanzana" (xanzaina) -gentiana lutea- que logramos fotografiar  en uno de los escasos parajes de La Sierra del Aramo donde aún se reproduce. En el momento actual -21-08-2016-, ya ha perdido la flor y tiene sus frutos, donde se encuentran las semillas. Florece durante los meses de junio y julio. Sus flores son hermafroditas, pediceladas y de color amarillo (del latín: luteus ,a, um):  


Grupo de plantas de gentiana lutea. Los asturianos la conocemos como "xanzana" (xanzaina), en un toyo de La Sierra del Aramo:




Detalle de las hojas basales. Son pecioladas a diferencia de las medianas que son sésiles y abrazadoras, también, más anchas, amplias y ovales - 10 x 25 cm -, con 5 ó 7 nervios convergentes:



Los tallos tiene una altura entre 50 y 120 cm, son simples y de forma cilíndrica;  huecos con amplias hojas ovales.   En esta foto las podemos ver con sus  frutos: Cápsulas ovoides que termina en punta cónica. Dentre se encuentran las semillas, numerosas y de 3 a 6 cm, también ovales, muy comprimidas y aladas:
  








Muy cerca donde encontramos la gentiana lutea  - xanzana- (xanzaina), encontramos también esta otra planta. Tiene cierto parecido con ella, pero es totalmente diferente, ya que carece de raíz larga y carnosa y la distribución de las hojas en el tallo es muy diferente:



Sierra del Aramo, donde, en su parte más alta, en su interior y por encima de los 1.500 m, se encuentran algunas ubicaciones de la "xanzana" (xanzaina) - gentiana lutea -:



 Lugar de partida para su ubicación: explanada de L´Angliru:


 Llagu L´Angliru:
















En esta época, en La Sierra del Aramo, ya se puede ver algún tilo  con sus semillas:



"La merendera montana -"quitameriendas"-, ya se puede ver por muchas zonas de la Sierra del Aramo. Como dicen los ganaderos:"ya está destilando el Puerto". Es pequeña planta morada nos anuncia que  se acerca el final del verano y el inicio del otoño:



De regreso, podemos ver el "Mayeu  L´Angliru: